۱. (ادبی) بیان ‌کردن شعر، حدیث، داستان، و مانند آن به‌عنوان مثال در میان سخن؛ تمثل؛ تشبیه کردن. ۲. [قدیمی] مصور ساختن صورت چیزی. ۳. (اسم) (ادبی) حدیث یا داستانی که به‌عنوان مَثَل بیان می‌شود.