تحلیل ارتباط بین میانگین یک متغیر تصادفی موسوم به پاسخ با یک یا چند متغیر موسوم به تبیین‌گر یا پیشگو به‌صورت یک معادلۀ ریاضی به‌طوری‌که بتوان میانگین پاسخ را به ازای مقداری معین از پیشگو برآورد کرد و میزان تأثیر هر پیشگو را بر پاسخ ارزیابی کرد